Dispensa levantina: spezie e ingredienti essenziali

Scopri con me gli ingredienti essenziali della dispensa levantina per preparare le ricette tradizionali mediorientali. Un viaggio tra spezie, legumi e condimenti tipici.

Per cucinare piatti ispirati alla tradizione levantina serve una dispensa ben fornita. La cucina del Levante, che comprende paesi come Libano, Siria, Giordania, Palestina e parte della Turchia, si basa su ingredienti semplici, facilmente reperibili, arricchiti da spezie e condimenti che esaltano sapori e consistenze.

Una selezione attenta di aromi, legumi, cereali e frutta secca permette di ricreare a casa molte ricette iconiche di questa gastronomia.

Spezie e aromi

Le spezie sono l’anima della cucina levantina e sono fondamentali da tenere in dispensa. Alcune si usano da sole, altre in miscele pronte o preparate al momento:

• Za’atar: miscela a base di timo essiccato, sommacco e semi di sesamo. Si usa sul pane con olio, nelle insalate o come condimento per carni e verdure al forno.
• Sumac (sommacco): dal gusto acidulo e agrumato, si spolvera su insalate, carne alla griglia e piatti a base di legumi.
• Baharat: miscela calda e profumata che può contenere cannella, pepe nero, chiodi di garofano, coriandolo, cardamomo e noce moscata. Ideale per marinature, stufati e riso speziato.
• Cannella: impiegata spesso in piatti salati, come il riso con carne o il kibbeh.
• Cardamomo: utilizzato nei dolci, nel caffè e anche in alcune ricette salate.
• Acqua di fiori d’arancio e acqua di rose: conferiscono un profumo floreale a dolci, bevande e preparazioni a base di frutta secca.

Legumi e cereali indispensabili nella dispensa levantina

Legumi e cereali sono la base proteica e saziante della cucina del Levante. Hanno un ruolo centrale sia nei piatti quotidiani sia nelle preparazioni festive:

• Ceci: alla base di hummus, falafel, zuppe e insalate.
• Lenticchie: protagoniste del mujaddara, con riso e cipolle caramellate.
• Fave secche: ingrediente del ful medames, piatto diffuso anche in Egitto.
• Bulgur: grano spezzato precotto, si usa nel tabbouleh, nel kibbeh e come contorno alternativo al riso.
• Riso a chicco lungo (basmati o simili): accompagna molti piatti principali, come la sayadieh a base di pesce.

Condimenti e grassi

Olio d’oliva, acidi e condimenti fermentati sono essenziali per bilanciare e completare ogni piatto:

• Olio extravergine d’oliva: presente in quasi tutte le preparazioni.
• Melassa di melograno: densa e acidula, si usa in salse, insalate e stufati.
• Tahina (pasta di sesamo): indispensabile per hummus, baba ganoush e condimenti cremosi.
• Yogurt bianco intero: spesso utilizzato come accompagnamento fresco o come base per salse.
• Limoni sotto sale: tipici della cucina marocchina ma presenti anche in altre varianti regionali.

Pane, frutta a guscio e conserve

La dispensa si completa con ingredienti che arricchiscono o accompagnano i piatti principali:

• Pane pita: per accompagnare creme, zuppe o per avvolgere falafel e kebab vegetali.
• Olive: nere o verdi, spesso condite con spezie o erbe, immancabili nelle mezze.
• Frutta secca (pinoli, mandorle, noci): usata per guarnire riso, cous cous o ripieni.
• Datteri e fichi secchi: consumati come snack, a fine pasto o nelle preparazioni dolci.
• Cetriolini e verdure in salamoia (torshi): spesso serviti come antipasto o contorno.